’n Bankrotskapversoek is ’n kragtige instrument vir skuldinvordering. Indien jou skuldenaar nie betaal nie en die eis onbetwis is, kan dit dikwels vinniger en goedkoper wees om die hof te versoek om bankrotskap te verklaar (faillissement) as ’n gewone invorderingsprosedure. Die uitsondering: die hof sal die versoek slegs toestaan indien daar aangetoon kan word dat daar meer as een skuldeiser is.
Waarom 'n skuldenaar se bankrotskap aanvra?
Indien u skuldenaar nie betaal nie en skikking onwaarskynlik lyk, verhoog die aansoek om bankrotskap die kans dat die skuld ten minste gedeeltelik betaal word. 'n Maatskappy in finansiële moeilikheid hou gewoonlik steeds 'n mate van waarde, byvoorbeeld voorraad, vorderings of eiendom, en in 'n bankrotskap word dit verkoop om krediteure te betaal.
'n Bankrotskapsversoek word deur 'n prokureur hanteer , wat die hof versoek om u skuldenaar bankrot te verklaar kragtens die Nederlandse Bankrotskapswet (Faillissementswet). In die meeste gevalle besluit die hof tydens die verhoor self of u skuldenaar bankrot verklaar word.
Wanneer kan jy vir bankrotskap aansoek doen?
Jy kan die hof versoek om jou skuldenaar bankrot te verklaar indien die skuldenaar:
- het twee of meer skulde, waarvan ten minste een verskuldig en betaalbaar is;
- het twee of meer skuldeisers; en
- het opgehou om sy skuld te betaal.
'n Enkele skuldeiser kan die petisie indien. Dit staan bekend as die pluraliteitsvereiste: die hof sal slegs die bankrotskap verklaar indien aangetoon word dat daar meer as een skuldeiser is. Daardie ander skuldeisers hoef nie self by die petisie aan te sluit nie.
Pluraliteit word gewoonlik aangetoon deur ondersteunende verklarings van ander skuldeisers (steunvorderingen), of deur die skuldenaar se eie erkenning dat hy nie meer sy skuldeisers kan betaal nie. Naas jou eie eis sal jy dus normaalweg ten minste een ondersteunende eis benodig. Die hof kontroleer dit kortliks tydens die verhoor.
Hoe lank neem 'n bankrotskapsversoek?
Sodra die petisie ingedien is, word u prokureur na 'n verhoor genooi; die tydsberekening hang af van die hof se skedule en die dringendheid van die saak, en kan wissel van 'n paar dae tot 'n paar weke. Die hof besluit gewoonlik tydens of kort na die verhoor. Wat vir u beplanning saak maak: 'n bankrotskapspetisie is oor die algemeen vinniger as gewone invorderingsprosedures.
Wat kos 'n bankrotskapsversoek?
Saam met jou prokureur se fooi betaal jy ook hoffooie (griffierecht) vir die petisie. Die bedrag hang af van of jy as 'n privaat individu of as 'n maatskappy indien, en die howe werk hierdie fooie gereeld op, so vra jou prokureur vir die huidige tarief voordat jy dit indien.
Hoe werk die prosedure?
Die prosedure begin wanneer u prokureur die petisie namens u as die petisionaris by die hof indien. Die petisie moet na die hof in die streek gaan waar die skuldenaar gedomisilieer is. As 'n skuldeiser sal u, voordat u dit indien, die skuldenaar gewoonlik meer as een keer vir betaling gedagvaar het en die skuldenaar in gebreke gestel het.
Jou prokureur ontvang dan 'n uitnodiging na die verhoor, wat aandui wanneer en waar dit plaasvind; die skuldenaar word ook in kennis gestel. Indien die skuldenaar nie met die petisie saamstem nie, kan hy met 'n skriftelike of mondelinge verdediging by die verhoor reageer.
Wat gebeur by die verhoor?
Die skuldenaar hoef nie by te woon nie, alhoewel dit raadsaam is. Indien die skuldenaar nie verskyn nie, kan die hof steeds by verstek bankrotskap verklaar. U of u prokureur moet wel verskyn: indien niemand aan u kant opdaag nie, kan die hof die versoek verwerp. Die verhoor is nie openbaar nie, en die bevel word later aan u, die skuldenaar en die betrokke prokureurs gestuur.
Wat as die versoek verwerp word?
Indien die hof u versoek verwerp, kan u teen daardie beslissing appelleer.
Wat gebeur sodra bankrotskap toegestaan word?
Indien die hof die versoek toestaan, word die skuldenaar onmiddellik bankrot verklaar, selfs al appelleer die skuldenaar. Die hof se beslissing beteken ook:
- die skuldenaar is vanaf daardie oomblik bankrot;
- die hof stel 'n likwidateur (kurator) aan; en
- Die hof stel 'n toesighoudende regter (rechter-commissaris) aan.
Vanaf die verklaring van bankrotskap verloor die bankrot party die reg om sy eie bates te bestuur en daaroor te beskik; slegs die likwidateur mag vanaf daardie punt namens die boedel optree. Die likwidateur bestuur die likwidasie van die bankrotskapboedel en verteenwoordig die belange van die skuldeisers as geheel.
In groter bankrotskappe kan die hof verskeie likwidateurs aanstel. Vir sekere stappe, soos die ontslag van personeel of die verkoop van besigheidsbates, benodig die likwidateur toestemming van die toesighoudende regter.
As 'n reël val die inkomste wat die skuldenaar tydens die bankrotskap ontvang, in die boedel, hoewel die likwidateur en skuldenaar in die praktyk dikwels hieroor ooreenkom. Vir 'n privaat individu bly basiese noodsaaklikhede en 'n deel van die inkomste buite die bankrotskap; die skuldenaar kan steeds gewone regshandelinge uitvoer, maar dit bind nie die boedel nie.
Die likwidateur publiseer die hof se besluit deur dit by die bankrotskapregister en die Kamer van Koophandel te registreer, en deur middel van 'n kennisgewing in 'n nasionale koerant. Die bankrotskap word ook in die Sentrale Insolvensieregister aangeteken en in die Staatskoerant gepubliseer, sodat ander skuldeisers na vore kan kom en hul eise by die likwidateur kan indien.
Die toesighoudende regter hou toesig oor hoe die likwidateur die boedel bestuur en afhandel, en kan, op die likwidateur se aanbeveling, die hof versoek om die bankrot party aan te hou of om getuies te dagvaar en aan te hoor. Saam met die likwidateur reël die toesighoudende regter die verifikasievergadering (verifikasievergadering), wat by die hof gehou word, waar die lys van skulde wat deur die likwidateur opgestel is, opgestel word.
Hoe word die boedel se bates versprei?
Die likwidateur bepaal die rangorde van skuldeisers: hoe hoër jou rangorde, hoe groter is jou kans om betaal te word. Die rangorde hang af van die tipe eis wat jy hou.
Die boedel se eie koste word eerste betaal, insluitend die likwidateur se fooi en huur of lone wat na die bankrotskapsdatum betaalbaar word. Wat oorbly, gaan na voorkeur-eise, soos belasting- en sosialesekerheidsskuld, dan na onversekerde ("gewone") krediteure, en eers daarna na ondergeskikte krediteure.
Indien enigiets oorbly na alle skuldeisers, gaan dit na die aandeelhouers in die geval van 'n NV of BV, of na die bankrot individu in die geval van 'n natuurlike persoon – in die praktyk 'n ongewone uitkoms, aangesien onversekerde skuldeisers dikwels met min of niks gelaat word nie.
Wat is 'n separatistiese skuldeiser?
Separatiste is skuldeisers wat hou:
- 'n verbandreg (hypotheekrecht); of
- 'n pandreg (pandrecht).
Met 'n verband dien die besigheid of residensiële eiendom as kollateraal, wat die verbandhouer kan afdwing indien die skuldenaar nie betaal nie. Met 'n pandreg het die bank tipies krediet toegestaan op voorwaarde dat dit op kollateraal, soos besigheidsvoorraad of voorraad, kan terugval indien betaling staak.
Soos die naam aandui, staan 'n separatis se eis apart van die bankrotskap: dit kan gewoonlik direk afgedwing word, sonder om eers deur die likwidateur te gaan, alhoewel die likwidateur die separatis kan vra om 'n redelike tydperk te wag.
Wat is die gevolge van bankrotskap?
Vir jou as skuldeiser beteken die hof se beslissing:
- jy kan nie meer self die skuldenaar se bates beslag lê nie;
- u of u prokureur dien u eis, met ondersteunende dokumente, by die likwidateur in;
- die finale lys van eise word tydens die verifikasievergadering vasgestel;
- jy word betaal volgens die likwidateur se lys van skulde; en
- enige oorblywende skuld kan steeds nagevolg word nadat die bankrotskap eindig.
Indien die skuldenaar 'n natuurlike persoon is, is dit in sommige gevalle moontlik om die bankrotskap in 'n skuldherstruktureringsreëling (schuldsaneringsregeling) te omskep op versoek aan die hof.
Vir die skuldenaar beteken die hof se beslissing:
- beslaglegging op alle bates, behalwe basiese noodsaaklikhede;
- die reg verloor om daardie bates te bestuur en daarvan ontslae te raak; en
- korrespondensie direk na die likwidateur.
Hoe eindig 'n bankrotskap?
Bankrotskap kan op verskeie maniere eindig:
- likwidasie weens gebrek aan bates, wanneer daar nie genoeg in die boedel is om enigiets bo en behalwe sy eie koste te betaal nie;
- 'n samestellingsooreenkoms met skuldeisers (akkoord), waar die bankrot 'n ooreengekome persentasie van hul eis aan skuldeisers betaal in ruil vir kwytskelding van die oorblywende skuld;
- sluiting sodra die finale verspreidingslys bindend word, waar voorkeurkrediteure (gedeeltelik) betaal word, maar niks oorbly vir onversekerde krediteure nie;
- 'n beslissing van die Appèlhof wat die bankrotskap tersyde stel; of
- sluiting op die bankrot se eie versoek, gekombineer met 'n aansoek om skuldherstrukturering.
Let wel: 'n Natuurlike persoon kan steeds gedagvaar word vir uitstaande skuld nadat die bankrotskap eindig. Indien 'n verifikasievergadering plaasgevind het, kan die rekord van daardie vergadering self as 'n afdwingbare titel dien, dus sal jy nie 'n nuwe hofuitspraak nodig hê om betaling af te dwing nie. Wat realisties nog na 'n bankrotskap verhaal kan word, hang egter sterk af van die individuele geval.
Wat as die skuldenaar nie saamwerk nie?
Die skuldenaar moet met die likwidateur saamwerk en alle relevante inligting verskaf; dit is die skuldenaar se verpligting om in te lig (inlichtingenplicht). Indien die skuldenaar die likwidateur belemmer, is afdwingingsmaatreëls beskikbaar, insluitend ondervraging onder eed of aanhouding.
Indien die skuldenaar voor die bankrotskap handelinge verrig het wat verminder het wat skuldeisers kon verhaal, en geweet het of moes geweet het dat dit skuldeisers sou benadeel, kan die likwidateur daardie handelinge ongedaan maak. Dit staan bekend as die actio pauliana (faillissementspauliana): dit vereis dat die handeling nie iets was wat die skuldenaar verplig was om te doen nie, en dat die skuldenaar bewus was, of moes gewees het, van die gevolglike nadeel vir skuldeisers.
Waar 'n regsentiteit se direkteure die maatskappy voor bankrotskap misbruik het, kan die likwidateur hulle ook persoonlik aanspreeklik hou. U kan meer hieroor lees in ons vorige artikel: Aanspreeklikheid van direkteure in Nederland.
In opsomming
- 'n Bankrotskapsversoek kan 'n vinniger, goedkoper manier wees om 'n onbetwiste skuld in te vorder as gewone verrigtinge.
- Die hof staan dit slegs toe indien die skuldenaar opgehou betaal het en daar meer as een skuldeiser is (die pluraliteitsvereiste).
- Sodra dit toegestaan is, neem 'n likwidateur die bestuur van die skuldenaar se bates oor onder 'n toesighoudende regter.
- Krediteure word in 'n vaste volgorde van rangorde betaal, en separatiste soos verband- of pandhouers kan dikwels hul sekuriteit direk afdwing.
- ’n Bankrotskap kan eindig deur ’n gebrek aan bates, ’n samestellingsooreenkoms, ’n bindende verspreidingslys of ’n appèl – en skuld kan soms steeds daarna nagestreef word.
Algemene vrae
Het ek nodig dat ander skuldeisers by my petisie aansluit?
Nee. Jy kan alleen indien, maar jy sal die hof moet wys dat ten minste een ander skuldeiser bestaan, byvoorbeeld deur 'n ondersteunende verklaring.
Kan my skuldenaar steeds appelleer nadat hy bankrot verklaar is?
Ja, maar die bankrotskap tree onmiddellik in werking ongeag 'n appèl.
Wat gebeur met my eis as ek nie 'n separatis is nie?
Jy dien dit in by die likwidateur, wat dit vir die verifikasievergadering lys en dit volgens die rangorde daarvan betaal, indien fondse oorbly.
Kan ek steeds betaal word as die boedel geen geld oor het nie?
In baie bankrotskappe ontvang onversekerde skuldeisers min of niks sodra die boedel se eie koste en voorkeur-eise gedek is. Jou prokureur kan jou help om te bepaal, voor die indiening, hoe realisties volle of gedeeltelike herstel in jou spesifieke geval is.
Onseker waar jy staan? Vertel ons van jou situasie. Ons sal jou binne een werksdag laat weet wat jou opsies is.
Hoe Law & More kan jou hiermee help, word op ons verduidelik korporatiewe prokureur bladsy.
