'n Kontrak ingevolge Nederlandse reg word gevorm deur aanbod en aanvaarding (Artikel 6:217 van die Nederlandse Burgerlike Wetboek, BW), sonder enige spesifieke vormvereiste: 'n ooreenkoms wat per e-pos, of selfs mondeling, bereik word, bind jou. Wat saak maak, is nie die handtekening nie, maar of die ander party jou toestemming redelikerwys uit jou woorde of gedrag kon aflei, dus kom die oomblik om versigtig te wees lank voor die handtekeningblok.

Is die persoon met wie jy sake doen gemagtig om te teken?

Gaan dit eers na. Die Nederlandse handelsregister (KVK) toon wie die maatskappy mag verteenwoordig en of daardie magtiging tot 'n sekere bedrag beperk is of 'n tweede handtekening vereis.

Indien die ondertekenaar nie magtiging het nie, is die maatskappy in beginsel nie gebonde nie. Die uitsondering is skynbare magtiging (Artikel 3:61(2) BW): die maatskappy het die skyn geskep dat magtiging bestaan het en u het redelikerwys daarop staatgemaak. Dit is 'n feitespesifieke argument wat u liewer nie wil aanvoer nie.

Wie se algemene bepalings en voorwaardes is van toepassing?

Indien beide partye na hul eie voorwaardes verwys, is die stel waarna eerste verwys word van toepassing, tensy die tweede party dit uitdruklik verwerp (die "vormstryd", Artikel 6:225(3) BW). 'n Reël in 'n e-posvoetskrif wat aandui dat u voorwaardes van toepassing is, is nie 'n uitdruklike verwerping nie, dus moet hierdie punt in die kontrak self vasgestel word.

Gaan na wat die toepaslike voorwaardes sê oor aanspreeklikheid, afleweringstermyne en beëindiging. Voorwaardes wat nie voor of met die sluiting van die kontrak beskikbaar gestel is nie, kan nietig verklaar word (Artikels 6:233 en 6:234 BW).

Watter klousules is geneig om 'n geskil te beslis?

Vyf klousules kom telkens weer voor in Nederlandse kontrakte-geskille voor die distrikshof:

die beskrywing van wat afgelewer moet word, spesifiek genoeg dat 'n buitestaander kan sien of dit gedoen is;
die prys, en of dit aangepas kan word;
duur en beëindiging, insluitend outomatiese hernuwing en kennisgewingstydperke;
die beperking van aanspreeklikheid, insluitend gevolglike verlies en of die beperking realisties is;
die geskilklousule, wat die bevoegde hof of arbitrasietribunaal en die toepaslike wet noem.

'n Boeteklousule verander 'n verlies wat moeilik bewysbaar is in 'n vaste bedrag, dikwels die enigste praktiese remedie vir 'n vertroulikheidsbreuk of 'n nie-mededinging. 'n Nederlandse hof kan 'n boete wat klaarblyklik buitensporig is, verminder (Artikel 6:94 BW), dus dien 'n proporsionele bedrag jou beter as 'n punitiewe bedrag.

Wat as iets ooreengekom is, maar nooit neergeskryf is nie?

Nederlandse kontrakte word geïnterpreteer volgens wat die partye redelikerwys van mekaar kon verwag, nie net volgens die bewoording nie; redelikheid en billikheid (artikel 6:248 BW) kan aanvul of beperk wat ooreengekom is. Voorkontraktuele verklarings, brosjures en e-posse is dus belangrik: hou dit en wees versigtig wat jy daarin belowe.

Wat moet jy as koper of kliënt nagaan?

As die party wat die goedere of dienste ontvang, lê jou risiko meestal in vae verpligtinge en 'n lae aanspreeklikheidsplafon.

Word die lewerbare produk presies genoeg beskryf om te toets of dit wel afgelewer is?
Is die aanspreeklikheidsperk in verhouding tot die skade wat jy kan ly?
Kan jy betyds beëindig, of word die kontrak outomaties hernu?
Is alle aanhangsels aangeheg, en word die teenparty met sy/haar naam genoem? KVK nommer?

Wat moet jy as verskaffer nagaan?

As die verskafferparty lê jou risiko meestal in oop aanspreeklikheid en vaste pryse oor 'n lang termyn.

Is u eie algemene bepalings van toepassing, en het u dit betyds beskikbaar gestel?
Is jou aanspreeklikheid beperk en gevolglike verlies uitgesluit?
Kan jy die prys aanpas, byvoorbeeld deur jaarlikse indeksering?
Is die ondertekenaar aan die kliëntkant gemagtig kragtens die KVK registreer?

Wat kan ons vir jou doen met 'n kontrak?

Ons hersien en onderhandel kontrakte as deel van ons korporatiewe prokureursdienste.

Ons hersien die konsepkontrak en die toepaslike algemene bepalings voordat u teken.
Ons kontroleer die ondertekenaar se magtiging in die KVK registreer.
Ons herformuleer die aanspreeklikheids-, beëindigings- en boeteklousules.
Ons stel die geskil- en toepaslike regsklousule vir grensoverschrijdende kontrakte op.

Opsomming

’n Kontrak kan jou bind voordat dit onderteken is, so kontroleer die magtiging, bepalings en sleutelklousules betyds.
Skik waarvan die algemene bepalings in die kontrak self van toepassing is, en maak seker dat hulle wel verskaf is.
Gee spesifieke aandag aan die beskrywing, prys, duur, aanspreeklikheid en dispuutklousule: dit beslis die meeste geskille.
Kontroleer die weergawe, die aanhangsels en die genoemde partye voordat u teken, en bewaar 'n getekende kopie.