Tot vandag toe het Nederland drie wettige vorme van vennootskappe: die vennootskap, die algemene vennootskap (VOF) en die beperkte vennootskap (CV). Dit word hoofsaaklik in klein en mediumgrootte ondernemings (KMO's), die landbousektor en die dienstesektor gebruik. Al drie die vorms van vennootskappe is gebaseer op 'n regulasie wat dateer uit 1838. Omdat die huidige wet as baie verouderd beskou word en nie voldoende is om in die behoeftes van ondernemers en professionele persone te voorsien as dit kom by aanspreeklikheid of toetrede tot en uitgang van vennote nie Die wetsontwerp op die modernisering van vennootskappe lê sedert 21 Februarie 2019 ter tafel. Die doel van hierdie wetsontwerp is hoofsaaklik om 'n moderne, toeganklike skema te skep wat ondernemers vergemaklik, geskikte beskerming aan skuldeisers en sekuriteit vir handel bied.
Is u die stigter van een van die 231,000 vennootskappe in Nederland? Of beplan u om 'n vennootskap op te stel? Dan is dit verstandig om die wetsontwerp op modernisering van vennootskappe dop te hou. Alhoewel hierdie wetsontwerp in beginsel op 1 Januarie 2021 in werking tree, is daar nog nie in die Huis van Verteenwoordigers daaroor gestem nie. As die Wetsontwerp op die Modernisering van Vennootskappe, wat positief ontvang is tydens die internetkonsultasie, in die huidige vorm deur die Huis van Verteenwoordigers aanvaar word, sal sommige dinge in die toekoms vir u as entrepreneur verander. 'N Aantal belangrike voorgestelde wysigings sal hieronder bespreek word.
Onderskei beroep en besigheid
In die eerste plek sal in plaas van drie slegs twee regsvorme onder die vennootskap val, naamlik die vennootskap en die beperkte vennootskap, en daar sal nie verder onderskeid getref word tussen die vennootskap en die VOF nie. Wat die naam betref, sal die vennootskap en die VOF voortbestaan, maar die verskille tussen hulle sal verdwyn. As gevolg van die verandering sal die bestaande onderskeid tussen beroep en besigheid vaag word. As u 'n vennootskap as entrepreneur wil oprig, moet u nou nog oorweeg watter regsvorm u gaan kies, die vennootskap of die VOF, as deel van u aktiwiteite. Met die vennootskap bestaan daar immers 'n samewerking wat betrekking het op 'n professionele oefening, terwyl daar by die VOF 'n sakebedryf is. 'N Beroep het veral betrekking op onafhanklike beroepe waarin die persoonlike eienskappe van die persoon wat werk verrig sentraal staan, soos notarisse, rekenmeesters, dokters, prokureurs. Die maatskappy is meer in die kommersiële sfeer en die primêre doel is om wins te maak. Na die inwerkingtreding van die wetsontwerp op modernisering van vennootskappe, kan hierdie keuse weggelaat word.
Aanspreeklikheid
As gevolg van die oorgang van twee na drie vennootskappe, sal die verskil in die konteks van aanspreeklikheid ook verdwyn. Op die oomblik is die vennote van die algemene vennootskap slegs vir gelyke dele aanspreeklik, terwyl die vennote van die VOF vir die volle bedrag aanspreeklik gehou kan word. As gevolg van die inwerkingtreding van die Wetsontwerp op die Modernisering van Vennootskappe, sal die vennote (benewens die maatskappy) almal gesamentlik en vir die volle bedrag aanspreeklik wees. Wat 'n groot verandering beteken vir die 'voormalige algemene vennootskappe' van byvoorbeeld rekenmeesters, regsnotarisse of dokters. As 'n opdrag egter spesifiek deur die ander party aan slegs een vennoot toevertrou word, berus die aanspreeklikheid ook slegs op hierdie vennoot (saam met die maatskappy), met die uitsondering van die ander vennote.
Sluit u as vennoot aan nadat die Wetsontwerp op die modernisering van vennootskappe in werking getree het? In daardie geval, as gevolg van die verandering, is u slegs aanspreeklik vir die skuld van die maatskappy wat na die inskrywing sal ontstaan en nie meer vir die skuld wat reeds aangegaan is voordat u ingetree het nie. Wil u uittree as vennoot? Dan word u vrygestel binne vyf jaar na beëindiging van die aanspreeklikheid vir die verpligtinge van die maatskappy. Terloops, die skuldeiser sal eers die vennootskap self moet dagvaar vir uitstaande skuld. Slegs as die maatskappy nie die skuld kan betaal nie, kan die skuldeisers tot die gesamentlike aanspreeklikheid van die vennote oorgaan.
Regspersoon, stigting en voortsetting
In die wetsontwerp op die modernisering van vennootskappe word vennootskappe ook outomaties hul eie regspersoon toegeken in die konteks van die wysigings. Met ander woorde: die vennootskappe word, net soos NV en BV, onafhanklike draers van regte en verpligtinge. Dit beteken dat die vennote nie meer afsonderlik word nie, maar gesamentlik eienaars van die bates wat tot die gemeenskaplike eiendom behoort. Die maatskappy sal ook afsonderlike bates en likiede bates ontvang wat nie met die private bates van die vennote gemeng word nie. Op hierdie manier kan die vennootskappe ook onafhanklik eienaar word van vaste eiendom deur kontrakte wat in die naam van die maatskappy gesluit is, wat nie elke vennoot hoef te onderteken nie, en dit maklik self kan oordra.
Anders as met NV en BV, vereis die wetsontwerp geen notariële ingryping deur middel van 'n notariële akte of aanvangskapitaal vir die oprigting van vennootskappe nie. Daar is tans geen wettige moontlikheid om 'n regspersoon op te stel sonder 'n notariële ingryping nie. Partye kan 'n vennootskap opstel deur 'n samewerkingsooreenkoms met mekaar aan te gaan. Die vorm van die ooreenkoms is gratis. 'N Standaard samewerkingsooreenkoms is maklik om aanlyn te vind en af te laai. Om onsekerhede en duur prosedures in die toekoms te vermy, is dit egter raadsaam om 'n gespesialiseerde advokaat te betrek op die gebied van samewerkingsooreenkomste. Wil u meer weet oor die samewerkingsooreenkoms? Kontak dan die Law & More spesialiste.
Verder maak die Wetsontwerp op die Modernisering van Vennootskappe dit vir die entrepreneur moontlik om die onderneming voort te sit nadat 'n ander vennoot bedank het. Die vennootskap hoef nie meer eers ontbind te word nie en sal voortbestaan, tensy anders ooreengekom. As die vennootskap ontbind word, is dit moontlik vir die oorblywende vennoot om die maatskappy as eenmansaak voort te sit. Die ontbinding onder voortsetting van aktiwiteite sal lei tot 'n oordrag onder die universele titel. In hierdie geval vereis die wetsontwerp nie weer 'n notariële akte nie, maar wel die nakoming van die formele vereistes wat benodig word vir aflewering vir die oordrag van geregistreerde eiendom.
Kortom, as die wetsontwerp in sy huidige vorm deurgevoer word, sal dit nie net vir u as entrepreneur makliker wees om 'n onderneming in die vorm van 'n vennootskap te begin nie, maar ook om dit voort te sit en dit moontlik met aftrede te verlaat. In die konteks van die inwerkingtreding van die wetsontwerp op die modernisering van vennootskappe, moet 'n aantal belangrike aangeleenthede rakende regspersoon of aanspreeklikheid egter in gedagte gehou word. By Law & More ons verstaan dat daar met hierdie nuwe wetgewing nog baie vrae en onsekerhede rondom die veranderinge kan wees. Wil u weet wat die inwerkingtreding van die Wetsontwerp op Modernisering Vennootskappe vir u onderneming beteken? Of wil u op hoogte bly van hierdie wetsontwerp en ander relevante regsontwikkelings op die gebied van korporatiewe reg? Kontak dan Law & More. Ons prokureurs is kundiges in korporatiewe reg en volg 'n persoonlike benadering. Hulle gee u graag verdere inligting of advies!